อนาคตของรถยนต์ขับอัตโนมัติค่อนข้างน่าติดตามเป็นอย่างมาก ซึ่งในปัจจุบันจะเห็นว่ามีบริษัทรถยนต์ หรือแม้กระทั่งบริษัทด้านเทคโนโลยีหลายแห่งหันมาลงทุนพัฒนารถยนต์ขับอัตโนมัติหรือแบบไร้คนขับกันอย่างจริงจัง ที่ไม่เพียงแค่พัฒนาในรูปแบบรถยนต์ส่วนบุคคล แต่ยังรวมถึงรถโดยสารสาธารณะด้วย
ล่าสุด Kolumbus บริษัทขนส่งมวลชน ในเมือง Stavanger ทางตะวันตกเฉียงใต้ของนอร์เวย์ ได้รับใบอนุญาตในการให้บริการรถโดยสารประจำทางแบบขับอัตโนมัติบนถนนสาธารณะบางแห่งของเมือง นับเป็นใบอนุญาตแรกในประเทศแถบสแกนดิเนเวีย
อย่างไรก็ตาม การออกใบอนุญาตจากกระทรวงการขนส่งยังมีข้อจำกัด เนื่องจากกฎหมายของนอร์เวย์ในปัจจุบันยังไม่อนุญาตให้มีพาหนะแบบไร้คนขับได้อย่างสมบูรณ์บนถนนสาธารณะ เพราะฉะนั้นในรถโดยสารประจำทางแบบขับอัตโนมัติของ Kolumbus จะยังต้องมีพนักงานขับรถประจำอยู่ เพื่อควบคุมรถในสถานการณ์ที่อาจก่อเกิดให้อุบัติเหตุ
นอกจากนี้กระทรวงยังกำหนดอัตราความเร็วสูงสุดที่ 12 กิโลเมตร หรือ 7.5 ไมล์ต่อชั่วโมง สำหรับรถโดยสาร และมีผู้โดยสารได้สูงสุด 6 คน
สำหรับแผนการใช้รถโดยสารประจำทางแบบขับอัตโนมัติของ Kolumbus จะเป็นบริการรถรับส่งระหว่างป้ายรถประจำทางและอาคารสำนักงานในพื้นที่ Forus นอกเมือง Stavanger
ที่มา : zdnet