หลังจากที่ในช่วงปีที่แล้ว ในการจัดอันดับเศรษฐีที่รวยที่สุดในโลกนั้น เกตส์ถูกเศรษฐีอีกสองคน คือ Warren Buffett และ Carlos Slim Helu แย่งอันดับหนึ่งและสองไป (ลองอ่านข่าวเก่าและดูรายชื่อของปี 2008 ในวิกิพีเดียประกอบ) ปีนี้เขากลับมาเป็นอันดับหนึ่งอีกแล้วครับ
สถานการณ์ที่เกิดขึ้นนี้เนื่องมาจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยที่ทั่วโลกกำลังเผชิญอยู่ ทำให้การประเมินมูลค่าทรัพย์สินนั้นลดลงไปด้วย โดยเกตส์นั้นมีมูลค่าทรัพย์สินทั้งหมด 40,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งลดลงจากปีที่แล้วที่อยู่ที่ 58,000 ล้าน ในขณะที่ Buffet และ Helu นั้นลดมากกว่า คือลดจาก 62,000 ล้าน เป็น 37,000 ล้าน และจาก 60,000 ล้านเป็น 35,000 ล้านตามลำดับ (ลองดูรายชื่อของปี 2009 ในวิกิพีเดีย)
นอกจากนี้แล้วจำนวนเศรษฐีพันล้านทั้งหมดยังลดลงจาก 1,125 คนเป็น 793 คน (หนึ่งในคนที่หลุดนั้นคือ Mark Zuckerberg ผู้ก่อตั้ง facebook) ทำให้จำนวนเงินรวมทั้งหมดนั้นลดลงจาก 4.4 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐเป็น 2.4 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐด้วย
"วิกฤตครั้งนี้ส่งผลกระทบเหมือนพายุเฮอริเคนถล่มระบบเศรษฐกิจโลกเลยทีเดียว จึงไม่แปลกที่บรรดาเศรษฐีจะโดนกระทบไปด้วย" Steven Forbes ซึ่งเป็นผู้บริหารบริษัท Forbes ที่จัดอันดับกล่าว