SoftBank บริษัทโทรคมนาคมรายใหญ่ของญี่ปุ่น ประกาศวันนี้ว่ามีแผนจะควบรวมกิจการ Yahoo! Japan ที่เป็นเจ้าของปัจจุบัน กับ LINE Corp. ผู้ให้บริการแอปสนทนารายใหญ่ของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นไปตามข่าวลือที่ออกมาสัปดาห์ที่แล้ว
ตามแผนการควบรวมนั้น Z Holdings บริษัทลูกของ SoftBank ที่เป็นเจ้าของ Yahoo! Japan จะเป็นฝ่ายซื้อกิจการ LINE จากนั้น SoftBank กับ Naver บริษัทอินเทอร์เน็ตที่เป็นผู้ก่อตั้ง LINE จะตั้งบริษัทร่วมทุนใหม่ขึ้นมาเพื่อเป็นเจ้าของ Z Holdings อีกที โดยถือหุ้นรายละ 50% ดีลทั้งหมดคาดว่าจะแล้วเสร็จในเดือนตุลาคม 2020
เนื่องจาก LINE เป็นบริษัทอยู่ในตลาดหุ้นอเมริกา ทำให้ทั้ง SoftBank และ Naver ที่เป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ใน LINE จะทำการซื้อหุ้นจากผู้ถือหุ้นรายย่อยคืนทั้งหมด
ปัจจุบัน LINE มีจำนวนผู้ใช้งานในญี่ปุ่น 82 ล้านคน ส่วน Yahoo! Japan มีราว 50 ล้านคน การรวมกิจการกันน่าจะช่วยขยายฐานผู้ใช้ได้มากขึ้น
ที่มา: CNBC, NHK World และ SoftBank