Amazon ประกาศซื้อกิจการบริษัทเทคโนโลยีรถยนต์ไร้คนขับ Zoox โดยไม่เปิดเผยมูลค่า (Financial Times รายงานตัวเลขไม่เป็นทางการที่ 1.4 พันล้านดอลลาร์) ตรงตามข่าวลือก่อนหน้านี้
Zoox ก่อตั้งเมื่อปี 2014 โดย Jesse Levinson ลูกชายของ Arthur D. Levinson อดีตซีอีโอของ Genentech และประธานบอร์ดแอปเปิลคนปัจจุบัน แนวทางของ Zoox คือพัฒนาเทคโนโลยีรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติเพื่อใช้ในแท็กซี่หรือบริการเรียกรถแบบ ride-hailing (ไม่ได้ผลิตรถยนต์เพื่อขาย)
อย่างไรก็ตาม มีรายงานว่าช่วงหลัง Zoox เริ่มประสบปัญหาทางธุรกิจ เพราะรถยนต์ไร้คนขับเกิดได้ช้ากว่าที่คาดไว้ (ซึ่งเป็นปัญหาของบริษัทสายนี้ทุกราย รวมถึง Waymo ของ Alphabet ที่เปิดบริการช้ากว่าแผน และยังจำกัดพื้นที่มากๆ) เมื่อบวกกับสถานการณ์ COVID-19 ทำให้ธุรกิจหยุดชะงัก จนต้องมองหาผู้ซื้อกิจการ
Amazon บอกว่า Zoox จะยังดำเนินธุรกิจของตัวเองต่อไปเช่นเดิม โดยจะสนับสนุนให้ Zoox ไปถึงฝั่งฝัน ให้บริการรถยนต์ไร้คนขับได้ตามวิสัยทัศน์ที่วางไว้ แต่ไม่ได้ระบุว่าจะนำเทคโนโลยีของ Zoox ไปใช้ภายในเครือหรือไม่
ก่อนหน้านี้ Amazon เพิ่งลงทุนในบริษัทรถตู้ไฟฟ้า Rivian และสั่งซื้อรถถึง 1 แสนคันเพื่อใช้ในการขนส่งสินค้า
ที่มา - Amazon