รัฐบาลชิลีเตรียมเดินหน้าเคเบิลใต้น้ำเชื่อมอเมริกาใต้เข้ากับเอเชียแปซิฟิก โดยมีสองกลุ่มยื่นข้อเสนอคือกลุ่มหัวเว่ยจากจีนและ NEC จากญี่ปุ่น และตอนนี้รัฐบาลก็เลือกเส้นทางจากญี่ปุ่นแม้หัวเว่ยจะพยายามล็อบบี้รวมถึงการเสนอลงทุนศูนย์ข้อมูลในชิลี
ข้อเสนอของหัวเว่ยนั้นเสนอให้ลากสายเคเบิลจากชิลีตรงเข้าเซี่ยงไฮ้ ระยะทาง 22,800 กิโลเมตร มูลค่าโครงการ 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ขณะที่ข้อเสนอของ NEC เสนอให้ลากเคเบิลเข้านิวซีแลนด์และต่อไปยังออสเตรเลีย แล้วต่อขึ้นไปยังโตเกียว ระยะทาง 24,000 กิโลเมตร มูลค่า 600 ล้านดอลลาร์
ที่ผ่านมาอเมริกาใต้ ไม่มีเส้นทางเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตเข้ากับเอเชียแปซิฟิกโดยตรง โดยต้องอ้อมผ่านสหรัฐฯ มาก่อน เคเบิลเส้นใหม่นี้เป็นโครงการของชิลีที่จะวางตัวเองเป็นฮับดิจิทัลของทวีป
กระบวนการตอนนี้เป็นเพียงการเลือกเส้นทาง คาดว่าจะมีการเปิดประมูลเลือกผู้รับเหมาอีกครั้งภายในปีนี้
ที่มา - Nikkei Asian Review, Chile Today
ภาพรูปปั้นเกาะอีสเตอร์ของชิลี โดย LuisValiente