หลังจาก Google เปิดตัวโทรศัพท์ในกลุ่ม Pixel 9 ออกมาในงาน Made by Google ล่าสุด สื่อต่างประเทศก็เริ่มปล่อยรีวิวชุดแรก ๆ ออกมากันแล้ว
รอบนี้ Google มาด้วยกลยุทธ์ที่ต่างจากเดิม ปล่อยโทรศัพท์ออกมา 3 รุ่นย่อยคือ Pixel 9 สำหรับตัวเริ่มต้น กับ Pixel 9 Pro และ Pixel 9 Pro XL ตัวเรือธงที่ต่างกันแค่ขนาดจอ ตรงนี้เป็นจุดที่ทุกสำนักรีวิวค่อนข้างชอบเหมือน ๆ กัน เพราะเพิ่มตัวเลือกให้กับคนที่อยากได้รุ่นเรือธงแต่จอไม่ใหญ่ไป
จริง ๆ แล้วเรื่องหน้าตาน่าจะเป็นเรื่องของความชอบ แต่รอบนี้สื่อหลายเจ้าค่อนข้างชอบการออกแบบของ Pixel 9 อยู่พอสมควร Lisa Eadicicco จาก CNET มองว่านอกจากกล้องและซอฟต์แวร์คลีน ๆ ที่เป็นจุดเด่น ดีไซน์เรียบหรูคืออีกจุดน่าสนใจ
Julian Chokkattu จาก WIRED ก็มองว่า เค้าโครงที่ยึดมาตั้งแต่ Pixel 6 (แถบกล้องยกสูง) ถูกพัฒนาให้ดีขึ้นด้วยการออกแบบและงานประกอบพรีเมียม ดูเป็นโทรศัพท์ไฮเอนด์ แต่ Kevin Purdy จาก Ars Technica ให้ข้อสังเกตเล็กน้อยว่าบางคนอาจจะไม่คุ้นชินกับแถบกล้องยกสูง เสี่ยงต่อการหล่นจากมือถ้ายังไม่ชิน
Google Pixel 9 มาในจอ OLED ขนาด 6.3 นิ้ว ความสว่าง 2,700 nits ส่วนตัว Pro มาในจอ LTPO OLED ขนาด 6.3 และ 6.7 นิ้ว ความสว่าง 3,000 nits ทุกรุ่นมีอัตรารีเฟรช 120 Hz ซึ่ง WIRED และสำนักอื่น ๆ ก็ชมว่าให้จอมาได้สว่าง คมชัด และลื่นไหล และเมื่อใช้งานกับชิป Tensor 4 ก็ไม่สะดุดเมื่อใช้งานหลายแอป แต่มีจุดสังเกตคือประสิทธิภาพในการเล่นเกมที่ต่ำกว่าเมื่อเทียบกับเรือธงของ Apple และ Samsung
จุดขายสำคัญที่มีมาช้านานของ Pixel คือการถ่ายภาพ และรอบนี้ Google ก็ยังทำได้ดีด้วยพลังของซอฟต์แวร์ Ars Technica มองว่า จริง ๆ แล้ว Google ไม่เคยให้เซนเซอร์ที่ใหม่หรือน่าประทับใจ แต่พลังของ Machine Learning ที่มาพร้อมกับชิปที่จูนมาเฉพาะ ทำให้ภาพถ่ายออกมาสวยงาม พลังของ AI ทำให้ลูกเล่นในกล้องของ Pixel 9 Pro พอฟัดพอเหวี่ยงกับ iPhone 15 Pro Max ซึ่ง WIRED ก็มองไปในทางนี้เหมือนกัน
รอบนี้ Google ให้ชิป Tensor 4 และ RAM เริ่มต้น 12GB เพื่อรองรับฟีเจอร์ AI ต่าง ๆ โดย Sam Rutherford จาก Engadget มองว่า Pixel 9 อาจมีติดขัดบ้างในการเล่นเกม แต่ในการใช้งานทั่วไปก็ไม่มีปัญหา สามารถทำงานได้ลื่นไหล ยกเว้นว่าจะแกล้งเปิดแอปที่สูบทรัพยากรหนัก ๆ ไว้พร้อมกันหลายหน้า
Google พยายามชูให้ Pixel 9 เป็น Gemini Phone แต่ดูเหมือนฟีเจอร์ AI ที่ปล่อยออกมาจะยังไม่เข้าเป้าในมุมมองของหลาย ๆ สื่อ เช่น CNET ที่พูดตรงไปตรงมาว่าฟีเจอร์บางอันดูมีประโยชน์ แต่หลาย ๆ ตัวก็เหมือนมีไว้สนุก ๆ มากกว่าใช้งานจริง เช่น Pixel Studio ที่ใช้สร้างรูปภาพ ก็ยังมี Hallucination หรือหลุดตัวละครติดลิขสิทธิ์ออกมาให้เราเห็น
Ars Technica ก็มองไปทางเดียวกันว่า Gemini ยังช่วยงานทั่ว ๆ ไป เช่น จับเวลา เพิ่มโน้ต ได้ไม่ดีเท่า Google Assistant ปกติ แต่ Ars Technica ก็ชอบบางฟีเจอร์ เช่น Pixel Screenshots ที่ใช้ AI ช่วยเสิร์ชหาภาพ screenshot ที่เคยแคปเก็บไว้ได้
โทรศัพท์ Google Pixel 9 ดูเป็นก้าวที่แตกต่างจากที่ผ่านมา ไล่ไปตั้งแต่การออกเรือธง 2 ขนาด ปรับงานประกอบให้พรีเมียมขึ้น การเพิ่มราคาขึ้นไปชนกับกลุ่มไฮเอนด์ ซึ่งชัดเจนว่า Google อยากขึ้นไปเล่นในตลาดข้างบนมากขึ้น
สื่อหลายเจ้ามองคล้าย ๆ กันว่าซอฟต์แวร์ โดยเฉพาะฟีเจอร์ AI ที่เป็นจุดขายทั้งในอดีตและในรอบนี้ยังไม่น่าสนใจมากพอจะทำให้เราเรียก Pixel 9 ว่า Gemini Phone ได้เต็มปาก แต่ถ้ามองในภาพรวมด้านอื่น ๆ ทั้งดีไซน์ วัสดุ และสเปคของ Pixel 9 ก็ถือว่าค่อนข้างดี
อ้างอิง: The Verge, WIRED, Engadget, Ars Technica, CNET