ไมโครซอฟท์ถูกบริษัท i4i ฟ้องในว่าละเมิดสิทธิบัตรในการเปิดให้ Word สามารถสร้างไฟล์ XML ใดๆ จนกระทั่งศาลรัฐเท็กซัสรับฟ้องและมีคำสั่งคุ้มครองให้ไมโครซอฟท์ห้ามขาย Word จนไมโครซอฟท์ต้องถอดฟีเจอร์นี้ออกในภายหลัง วันนี้เรื่องไปถึงศาลฎีกาและจบลงด้วยการยืนยันให้ไมโครซอฟท์จ่ายค่าเสียหายให้กับ i4i เป็นเงิน 300 ล้านดอลลาร์
สิทธิบัตรของ i4i นั้นค่อนข้างกว้างมากจนกระทั่งหลังจากนี้เราอาจจะได้เห็นคดีจากบริษัทนี้อีกจำนวนมาก และดูเหมือนสิทธิบัตรของ i4i จะเป็นตัวอย่างที่ดีว่าระบบกฏหมายทรัพย์สินทางปัญญาของสหรัฐฯ นั้นกำลังมีปัญหาอย่างหนัก จากการที่บริษัทสามารถหาเงินสิทธิบัตรที่อ้างการประดิษฐ์ไว้อย่างกว้างๆ เช่นนี้
กฏหมายทรัพย์สินทางปัญญาของสหรัฐฯ และการบังคับใช้อย่างหนักทำให้บริษัทจำนวนมากไล่ซื้อบริษัทเทคโนโลยีที่ล้มละลายในราคาถูกๆ เพื่อซื้อสิทธิบัตรแล้วไล่ฟ้องบริษัทที่ออกสินค้าใกล้เคียงกันเป็นจำนวนมาก จนบริษัทต่างๆ ต้องสะสมสิทธิบัตรเพื่อป้องกันตัวเอง เป็นวงจรที่ไม่รู้จักจบ
ที่มา - ComputerWorld