เมื่อสองสามปีก่อนการออกแบบศูนย์ข้อมูลของบริษัทใหญ่ๆ เช่นกูเกิล, อเมซอน, และเฟชบุ๊กนั้นเป็นความลับระดับสุดยอดที่เราได้เพียงเห็นภาพมุมแคบๆ นานๆ ครั้งเท่านั้น แต่ช่วงหลังๆ ข้อมูลเหล่านี้กลับเป็นเครื่องมือชั่นดีสำหรับการโปรโมทบริษัท เราก็เริ่มจะเห็นบริษัทต่างๆ เปิดเผยข้อมูลออกมา และตอนนี้ก็ถึงคิวของอเมซอนบ้างแล้ว
งานนี้ James Hamilton อดีตวิศวกรของ Microsoft Research ที่ย้ายงานมาอเมซอนได้นำเสนอข้อมูลว่าศูนย์ข้อมูลของ Amazon Web Services (AWS) นั้นกำลังเติบโตเร็วมาก โดยทุกๆ วันจะมีการเพิ่มกำลังประมวลผลพอที่จะรองรับงานของเว็บอเมซอนเองในช่วง 5 ปีแรกได้สบายๆ โดยในช่่วง 5 ปีแรกของอเมซอนนั้นตัวอเมซอนเองก็เป็นเว็บขายของออนไลน์ที่มียอดขาย 2,760 ล้านดอลลาร์เข้าไปแล้ว
การเพิ่มขึ้นที่รวดเร็วทำให้อเมซอนต้องซื้อที่เพื่อสร้างศูนย์ข้อมูลใหม่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทั้งในสหรัฐฯ หลายแห่ง และในไอร์แลนด์
ในส่วนของศูนย์ข้อมูลแบบเคลื่อนที่อเมซอนได้พัฒนา Amazon Perdix ศูนย์ข้อมูลในกล่องคอนเทนเนอร์มาตรฐาน ที่น่าสนใจคืออเมซอนไม่ได้เลือกออกแบบให้แต่ละคอนเทนเนอร์จบในตัวเช่นเดียวกับค่ายอื่นๆ เช่นกูเกิลหรือ Sun Blockbox แต่เลือกที่จะทำเป็นชุด 4 คอนเทนเนอร์ที่ทำหน้าที่ไม่เหมือนกัน โดนกล่องด้านบนจะทำความเย็นเป็นหลัก มีช่องระบายอากาศขนาดใหญ่
จากประสบการณ์การทำศูนย์ข้อมูลใหญ่มากเช่นนี้ Hamilton ระบุว่าค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานศูนย์ข้อมูลขนาด 8 เมกกะวัตต์ (วัดขนาดศูนย์ข้อมูลด้วยปริมาณการบริโภคพลังงาน) จะแบ่งเป็นค่าเซิร์ฟเวอร์ไปถึง 57%, ค่าระบบไฟฟ้าและระบบทำความเย็น 18% และค่าไฟ 13% โดยคำนวณจากสัดส่วนโดยรวมของเซิร์ฟเวอร์ที่ทำงานทั่วโลก แทนที่จะเป็นการโชว์ตัวเลขจากศูนย์ข้อมูลที่มีประสิทธิภาพดีที่สุดในตอนนี้
ค่าเซิร์ฟเวอร์ที่ยังคงเป็นสัดส่วนสูงเมื่อเทียบกับค่าใช้จ่ายอื่นๆ อาจจะเป็นเหตุผลเช่นเดียวกับบริษัทอื่นๆ ที่มักจะไม่เลือกระบบที่มีจำนวนซีพียูบนเมนบอร์เดียวสูงๆ เช่น Xeon รุ่นสูงๆ นั้นสามารถใส่ซีพียูได้ถึง 8 ซ๊อกเก็ตต่อบอร์ดแต่ราคาซีพียูและเมนบอร์ดจะสูงกว่านี้มาก
ที่มา - Data Center Knowledge