โครงการ Open Compute เป็นโครงการที่เริ่มจากเฟซบุ๊กเปิดพิมพ์เขียวของเมนบอร์ดและอุปกรณ์ต่างๆ ในศูนย์ข้อมูลของตัวเองให้แก่สาธารณะ เพื่อให้ผู้ผลิตสามารถผลิตสินค้าที่ทำงานร่วมกับอุปกรณ์เหล่านี้ได้ ปีนี้โครงการ Open Compute ก็สามารถรวบรวมผู้ผลิตทั้งหลายมารวมตัวออกบูตงานประชุมของตัวเองได้แล้ว
เรื่องสำคัญที่สุดคงเป็นชิป X-Gene โดยบริษัท Applied Micro ชิป ARMv8 ทำงานที่สัญญาณนาฬิกา 2.5 GHz 8 คอร์ ผลิตที่เทคโนโลยี 40 นาโนเมตร รองรับแรมได้ 256 GB จะเริ่มส่งมอบภายในปีนี้ และภายในปลายปีนี้จะออกรุ่นที่สอง ทำงานที่สัญญาณนาฬิกา 3 GHz และใช้กระบวนการผลิต 28 นาโนเมตร
ทางฝั่งผู้ผลิต เดลล์ก็แสดงเครื่องต้นแบบของเครื่อง X-Gene ของตัวเองเป็นโมดูลชื่อรหัสว่า Iron (เลียนแบบชื่อบอร์ด ARMv7 ที่ชื่อ Copper) เพื่อติดตั้งเข้ากับตัวถึงเครื่อง Dell C5000 ที่เปิดตัวไปตั้งแต่กลางปีที่แล้วโดยยังไม่มีรายละเอียด
ทางฝั่งเฟซบุ๊กเอกก็แสดงบอร์ด X-Gene รุ่นที่พัฒนาเอง โดยไม่มีตัวถังใดๆ แต่สามารถเสียบเข้ากับสล็อต "Group Hug" สล็อตมาตรฐานใหม่ของ Open Compute ที่ออกแบบให้ศูนย์ข้อมูลสามารถใช้ I/O ร่วมกันเมื่อเปลี่ยนรุ่นซีพียูไปได้ ในการเปิดตัวครั้งนี้ เฟซบุ๊กสาธิตด้วยการโชว์บอร์ดที่มีโมดูลซีพียูทั้ง X-Gene และ Atom Avoton ของอินเทลทำงานร่วมกันบนบอร์ดหลักบอร์ดเดียวกัน
สัญญาณเช่นนี้คงแสดงให้เห็นว่าเฟชบุ๊กเองก็กำลังสำรวจความเป็นไปได้ที่จะใช้งานชิป ARM อย่างจริงจัง ในอีกทางหนึ่งสถาปัตยกรรมแบบใหม่ก็ทำให้เฟซบุ๊กสามารถเปลี่ยนชิปได้ง่ายขึ้น ชิปที่ทำประสิทธิภาพได้ไม่ดีเท่าคู่แข่งสามารถถูกถอดออกแล้วเปลี่ยนเป็นชิปอีกรุ่นได้โดยมีต้นทุนไม่แพงนัก
ที่มา - The Register, The Register, ArsTechnica, Open Compute