ลืมชุดอวกาศตัวใหญ่ๆ แบบเก่าไปได้เลย เพราะ MIT กำลังสร้างชุดอวกาศแบบใหม่ที่รัดรูป กระชับ และเน้นความคล่องตัวมากขึ้น
ศาสตราจารย์ Dava Newman แห่งภาควิชาวิศวกรรมอวกาศ MIT ออกแบบชุดอวกาศที่เรียกว่า BioSuit ที่มีขนาดเล็กและช่วยให้นักบินอวกาศเคลื่อนที่ได้คล่องตัวมากขึ้น Dava กล่าวว่าปัจจุบันชุดอวกาศหนักประมาณ 300 ปอนด์ (130 กิโล) และพลังงานประมาณ 70-80% ของมนุษย์อวกาศสิ้นเปลืองไปกับออกแรงต้านชุดอวกาศเสียเอง
BioSuit จึงใช้วิธีใหม่ แทนที่จะปรับความดันภายในชุดด้วยแก๊ส ก็เปลี่ยนมาใช้เทคโนโลยีทางวัสดุศาสตร์ โดยซ้อนวัสดุภายในชุดเป็นหลายๆ ชั้นแทน ถึงแม้ชุดอวกาศจะรัดรูปแต่ก็ยืดหยุ่นไปตามการเคลื่อนไหวของผู้ใส่ด้วย นอกจากนี้ชุดแบบใหม่ยังลดปัญหาเวลาเจอรูรั่วจากสะเก็ดหิน ก็ซ่อมได้ง่ายๆ เหมือนแปะพลาสเตอร์ลงไปเท่านั้น
ชุด BioSuit ยังไม่เสร็จ แต่ Dava คาดว่ามันจะสมบูรณ์ทันภารกิจสำรวจดาวอังคารที่น่าจะเริ่มในอีกซัก 10 ปีข้างหน้า ผมดูรูปชุดต้นแบบแล้วรู้สึกเหมือนขบวนการห้าสีเลยแฮะ
ที่มา - MIT news