อธิบายง่ายๆ Zonbu เป็นพีซีขนาดเล็กแบบเดียวกับ Mac mini มีแต่ตัวเครื่อง ไม่มีจอ คีย์บอร์ด เมาส์ และเป็นอุปกรณ์ที่เรียกว่า appliance คือสำเร็จรูปมาในกล่อง (เหมือนพวก set-top box ของเคเบิลทีวี หรือไม่ก็ wireless router)
ที่น่าสนใจคือ Zonbu ใช้ลินุกซ์เป็นระบบปฏิบัติการ (Gentoo กับ XFCE) ไม่มีฮาร์ดดิสก์ในตัว แต่เก็บข้อมูลทั้งหมดไว้ที่ Amazon S3 แทน (มีแฟลชขนาด 4GB ไว้ลงโอเอสกับไว้ทำแคช) ราคาขายเครื่องคือ 99 เหรียญ แต่มาหากินกับค่ารายเดือน 12.95 เหรียญ ซึ่งครอบคลุมพื้นที่บน S3 และบริการอัพเดตซอฟต์แวร์ ผู้ใช้สามารถเลือกติดตั้งซอฟต์แวร์เพิ่มเองได้จากที่ Zonbu จัดไว้ให้ ซึ่งก็เป็นซอฟต์แวร์ลินุกซ์ทั่วไป เช่น Firefox, OOo, Banshee, F-Spot เป็นต้น
จุดขายอีกอย่างของ Zonbu คือความเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม โดยใช้ซีพียูกินไฟต่ำจาก VIA และการออกแบบที่ไม่ใช้พัดลม ทำให้ Zonbu เงียบมาก กินไฟน้อย และผ่านมาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อมอื่นๆ อีกหลายตัว
กลุ่มเป้าหมายหลักของ Zonbu ก็คือคนที่ไม่จำเป็นต้องใช้คอมพิวเตอร์มากนัก (เช่น ผู้สูงอายุหรือเด็กๆ) โดยลดภาระในการดูแลรักษาลง และการใช้ S3 แสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงของโลกออนไลน์กับออฟไลน์ที่นับวันแยกออกจากกันยากขึ้นทุกที ปัญหาเดียวที่ผมนึกออกคือเอามาใช้บ้านเรา เน็ตคงไม่แรงพอจะใช้ S3 ละมั้ง
ที่มา - Salon ผ่านทาง บล็อกของ Edd Dumbill, Gizmodo