ความเชื่อมโยงระหว่างเครือข่ายโทรศัพท์มือถือเป็นเรื่องซับซ้อน เทคโนโลยีที่ใช้เชื่อมต่อระหว่างกัน กระบวนการโรมมิ่งต้องตกลงกันเป็นรายกรณี (ของไทยเคยมีปัญหาช่วงแรกๆ ที่เครือข่าย 3G ใหม่ๆ ไม่สามารถโรมมิ่งได้) แต่ NSA มีทีมงานเฉพาะทำหน้าที่รวบรวมความเปลี่ยนแปลงของเครือข่ายทั่วโลกไว้ได้อย่างน้อย 70% ในชื่อโครงการว่า AURORAGOLD
โครงการนี้ติดตามการเชื่อมต่อระหว่างเครือข่าย IR.21 (PDF จาก GSMA) ทำให้รู้ได้ว่าเครือข่ายทั่วโลกมีการใช้เทคโนโลยีใด และเชื่อมต่อกับแบบใดบ้าง
โครงการนี้สามารถติดตามความเปลี่ยนแปลงของเครือข่ายทั่วโลกได้ 701 เครือข่ายจากทั้งหมด 985 เครือข่ายในช่วงปี 2012 โดยติดตามอีเมลและคีย์เวิร์ดที่ใช้สำหรับการเจรจาที่เกี่ยวข้องกับ IR.21 ด้วยฟิลเตอร์ 1,201 รูปแบบ
เป้าหมายของโครงการนี้คือการสนับสนุนปฎิบัติการอื่นๆ ของ NSA ที่ต้องการรู้ข้อมูลเครือข่าย เช่น หากหน่วยงานอื่นต้องการยืนยันว่าผู้ให้บริการ SMS ในลิเบียรมีใครบ้างก็สามารถสอบถามไปยังโครงการนี้ได้
ที่แน่ๆ เวลาเจ้าหน้าที่ NSA ไปซื้อซิมในต่างประเทศคงไม่มีปัญหาต่อเน็ตไม่ได้เพราะสามารถถามค่า APN จากทีม AURORAGOLD ได้ตลอดเวลา
ที่มา - The Intercept