หลายคนอาจเคยรู้จักหรือเคยใช้ FireChat แอพแชตที่เคยเป็นข่าวในช่วงการประท้วงที่ฮ่องกง โดย FireChat นี้สามารถทำงานได้โดยไม่ต้องมีการเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ต แต่ใช้การเชื่อมต่อบน peer-to-peer mesh network ผ่านทาง Wi-Fi และ Bluetooth ที่น่าจะมีอยู่ในอุปกรณ์ทุกชิ้นอยู่แล้ว ด้วยการเชื่อมต่อแบบนี้ทำให้ผู้ใช้สามารถสนทนาได้กับผู้ใช้อื่นที่มีเส้นทางเชื่อมต่อถึงกันได้บนเครือข่ายเดียวกันผ่านทางผู้ใช้คนอื่นๆ โดยไม่จำกัดว่าจะเชื่อมต่อด้วย Wi-Fi หรือ Bluetooth
ในวันที่ 18 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ทาง Open Garden Inc. ผู้พัฒนาแอพ FireChat ประกาศว่า FireChat จะปล่อยแอพรุ่นใหม่ที่รองรับการทำงานบนโปรโตคอล ANT นอกเหนือไปจาก Wi-Fi และ Bluetooth เพื่อเพิ่มความสามารถในการเชื่อมต่อโดยตรงระหว่างสมาร์ทโฟนแอนดรอยด์
เครือข่าย ANT เป็นโปรโตคอลไร้สายแบบใช้พลังงานต่ำมาก (ultra low power) ที่ได้รับความนิยมสูงมาเป็นเวลานานในกลุ่มอุปกรณ์ฟิตเนส (โดยเฉพาะอุปกรณ์จาก Garmin ที่เอาไปใช้กระทั่งการเชื่อมต่อกับไฟและเรดาร์จักรยาน) มีอยู่ในสมาร์ทโฟนหลายรุ่นโดยเฉพาะซัมซุงและโซนี่ หากโทรศัพท์ไม่รองรับ ANT แต่รองรับ USB-OTG ผู้ใช้ก็สามารถซื้อ ANT dongle ไปต่อเพิ่มได้ ซึ่งการที่ FireChat รองรับการทำงานบน ANT เพิ่มมานั้นก็จะช่วยลดความหนาแน่นของเครือข่าย Wi-Fi และ Bluetooth ในกรณีที่ผู้ใช้หนาแน่นมากๆ ได้เป็นอย่างดี
ที่มา - อีเมลประชาสัมพันธ์จาก ANT+ Alliance, ThisIsANT, FireChat