ปัญหาสำคัญของโลกแห่งแอพคือ เราต้องติดตั้งแอพก่อนใช้งาน กระบวนการถึงแม้จะไม่ยุ่งยากจนเกินไป แต่ก็ถือเป็นอุปสรรคขวางกั้นไม่ให้ผู้ใช้เข้าถึงเนื้อหาหรือบริการในแอพได้ง่ายนัก (เช่น ต้องเปิด Store ก่อน, ต้องรอโหลด, พื้นที่อาจไม่พอ) กูเกิลพยายามแก้ปัญหานี้มาสักพักใหญ่ๆ ผ่านฟีเจอร์ของเครือข่ายโฆษณาชื่อ App Streaming ที่เป็นการรันแอพบนเซิร์ฟเวอร์แล้วสตรีมหน้าจอมายังเครื่องของผู้ใช้
แต่ในงาน Google I/O 2016 ฟีเจอร์นี้พัฒนาไปอีกขั้น โดยเราสามารถรันแอพจริงๆ (ไม่ใช่สตรีมหน้าจอ) แบบไม่ต้องติดตั้งแอพลงในเครื่องเลย กูเกิลเรียกมันว่า Android Instant Apps
เทคนิคของ Android Instant Apps คือแยกโมดูลของแอพเป็นส่วนๆ แล้วดาวน์โหลดเฉพาะส่วนที่ใช้งานมายังเครื่องของผู้ใช้ชั่วคราว จุดเด่นของมันคือนักพัฒนาสามารถใช้โค้ดชุดเดิมที่มีอยู่ แก้ไขเพียงเล็กน้อยให้รองรับ Instant Apps แล้วที่เหลือ Google Play จะเป็นคนจัดการให้ทั้งหมด
รูปแบบการใช้งาน Instant Apps คือเราสามารถคลิกลิงก์จากผลการค้นหา Google Search หรือลิงก์ที่เพื่อนแชร์มาจากช่องทางอื่นๆ อย่างแชทหรือโซเชียล รวมถึงการแตะผ่าน NFC เพื่อรับลิงก์ แล้วเข้าถึงตัวแอพหน้านั้นได้เลย ราวกับเปิดเว็บเพจขึ้นมาอีกหน้าหนึ่ง (รายละเอียดของ Instant Apps)
จุดที่น่าสนใจคือ Instant Apps ไม่จำเป็นต้องใช้กับ Android เวอร์ชันล่าสุด แต่สามารถถอยกลับไปได้ถึง Jelly Bean (4.1 เป็นต้นมา) ซึ่งก็น่าจะครอบคลุมผู้ใช้งาน Android เกือบทั้งหมดในตลาด
ตอนนี้ Instant Apps ยังเปิดให้ทดลองในวงจำกัดกับนักพัฒนาบางกลุ่มเท่านั้น และจะทยอยเปิดให้ใช้งานจริงภายในปีนี้
ที่มา - Android Developers Blog