หลังสัญญาณวิทยุถูกใช้เป็นช่องทางการติดต่อสื่อสารในอวกาศหรือแม้แต่ระหว่างโลกและอวกาศมายาวนาน ซึ่งก็มีข้อจำกัดมากมาย ล่าสุด NASA ประกาศแผนการปฏิวัติวงการสื่อสารในอวกาศ ด้วยการใช้งานเลเซอร์เป็นสื่อกลางในการรับส่งข้อมูลที่ความเร็วระดับ Gigabit แทน ผ่านอุปกรณ์ที่เรียกว่า The Laser Communications Relay Demonstration (LCRD)
อุปกรณ์ LCRD นี้กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนาและทดสอบ โดยอุปกรณ์ชุดแรกที่ NASA จะส่งออกไปโคจรรอบโลกจะถูกใช้ติดต่อสื่อสารกับฐานในรัฐแคลิฟอร์เนียและฮาวาย อย่างไรก็ตามด้วยข้อจำกัดของการเป็นแสงเลเซอร์ ทำให้ LCRD จะต้องโคจรด้วยความเร็วเดียวกับที่โลกโคจรรอบตัวเอง เพื่อให้อุปกรณ์รับส่งสัญญาณอยู่ในตำแหน่งเดียวกับฐานควบคุม ซึ่งข้อมูลที่ถูกส่งผ่าน LCRD จะมีการเข้ารหัสด้วย
หากการทดสอบเป็นไปด้วยดี ชุดฮาร์ดแวร์โปรโตไทป์ชุดแรกจะถูกส่งออกไปนอกโลกในปี 2019 และในปี 2021 อุปกรณ์ LCRD จะถูกนำไปติดตั้งที่สถานีอวกาศนานาชาติ
ที่มา - The Register
ภาพจาก Pixabay