หลังจากที่ Visual Studio 2017 ออกตัวจริงไปได้เพียงไม่กี่สัปดาห์ ไมโครซอฟท์ก็ได้ปรับเปลี่ยนกระบวนการออกอัพเดตให้กับ Visual Studio โดยได้เริ่มปล่อย Visual Studio 2017 เวอร์ชันพรีวิว ซึ่งเป็นการแยกรุ่นสำหรับใช้ทดสอบออกมาต่างหากและเปิดให้สามารถติดตั้งควบคู่ไปกับ Visual Studio 2017 รุ่นใช้งานจริงได้ จากที่แต่ก่อนหน้านี้ Visual Studio จะเปิดให้ใช้รุ่นทดสอบเช่น Visual Studio 2017 RC เฉพาะก่อนการอัพเกรดเวอร์ชันครั้งใหญ่เท่านั้น
การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะช่วยให้นักพัฒนาสามารถใช้ Visual Studio รุ่นพรีวิว เพื่อทดลองฟีเจอร์ใหม่ที่อยู่ในระหว่างการพัฒนาได้เร็วและสะดวกขึ้น ในขณะที่ยังคง Visual Studio รุ่นใช้งานจริงไว้สำหรับงาน production ที่ต้องการความเสถียร
โดยสิ่งที่รุ่นพรีวิว มีให้ทดลองใช้ก่อนก็มีจะทั้งการปรับปรุงเครื่องมือบนตัว Visual Studio เอง จนไปถึงการสนับสนุนภาษาโปรแกรมมิ่งและแพลตฟอร์มใหม่ๆ ตัวอย่างเช่นการพัฒนาแอพที่อิงกับความสามารถของ Windows 10 Creators Update ที่ ณ ขณะนี้ยังไม่ออกตัวจริง ก็เริ่มพัฒนาได้แล้วผ่าน Creators Update SDK ตัวทดสอบบน Visual Studio 2017 Preview ตัวปัจจุบัน
นอกจากนี้ไมโครซอฟท์ยังได้ปรับวิธีการนับอัพเดตจากเดิมที่นับเป็นเวอร์ชันย่อยอย่าง Visual Studio Update 1 (...2,3) ไปใช้วิธีนับเวอร์ชันย่อยตามด้วยเลข build เช่น 15.1.12345 แทน เพื่อให้สอดคล้องกับความถี่ในการอัพเดตเวอร์ชันของ Visual Studio 2017 ที่มีการแพตช์อัพเดตบ่อยขึ้น
ทั้งนี้แม้ว่า Visual Studio Preview จะสามารถนำไปใช้ทดลองพัฒนาแอพได้ แต่ไมโครซอฟท์ก็ได้ระบุไว้ว่าการสร้างแอพเพื่อใช้งานจริง (production) ยังจำเป็นต้องมีไลเซนส์ของ Visual Studio รุ่นใช้งานจริงอยู่ นักพัฒนาท่านสนใจทดสอบ Visual Studio 2017 Preview สามารถดาวน์โหลดได้ที่นี่ครับ
ที่มา - Visual Studio Blog, Windows Central