ท่ามกลางกระแส eSports ที่กำลังมาแรงและเงินรางวัลที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ การได้เป็นผู้เล่นมืออาชีพกลายมาเป็นหนึ่งในความฝันของคนรุ่นใหม่ ซึ่ง Channel NewsAsia ช่องรายการโทรทัศน์ของสิงคโปร์ ได้ทำสกู๊ปเกี่ยวกับชีวิตของ Ho Kun Xian ชาวสิงคโปร์คนแรกที่ได้เป็นแชมป์โลกในการแข่งกันเกมไฟท์ติ้ง
Ho Kun Xian ซึ่งในขณะนี้ อายุ 27 ปี ได้เล่าถึงประวัติของตัวเองว่า เขาเข้าสู่วงการการเล่นเกมครั้งแรก เมื่อสมัยอยู่เรียนอยู่ชั้นประถม เขาได้รับเงินเพียง 2 ดอลลาร์สิงคโปร์เท่านั้นในการไปเล่นเกมในเกมอาเขตแต่ละครั้ง แต่ด้วยฝีมือในการเล่นของเขา ทำให้เขาเอาชนะคู่ต่อสู้ไปได้เรื่อยๆ จนได้เล่นนานถึงหลายชั่วโมง พร้อมทั้งทักษะของเขาที่ค่อยๆ ดีขึ้นทุกครั้งที่เล่น
หลังจากนั้น ในวัย 16 ปี เขาต้องทำงานสารพัดอย่างเพื่อหาเลี้ยงชีพ ไม่ว่าจะเป็น คนขับรถยกตู้บรรทุกสินค้า พนักงานย้ายบ้าน หรือ ผู้ช่วยในร้านอาหาร แต่สุดท้ายเส้นทางของการแข่งขันเกมได้วกกลับมาหาเขาอีกครั้ง เมื่อเพื่อนของเขาแนะนำให้เขาได้รู้จักกับ Street Fighter 4 ในปี 2008 และหลังจากนั้นเขาก็ได้ทำการแข่งขันจนได้เป็นตัวแทนประเทศสิงคโปร์ไปเข้าร่วมงาน DreamHack ที่สวีเดน
ถึงกระนั้นปัญหาเรื่องการเงินก็ยังคงไม่ได้หายไป แต่แล้ว โชคชะตานำเขาให้มาเจอกับ Lenn Yang ซึ่งได้เห็นคลิปการแข่งขันของ Ho แล้วประทับใจในการเล่นของเขารวมถึงต้องการพิสูจน์ว่าคนสิงคโปร์ก็สามารถเป็นที่หนึ่งในโลกได้ Yang จึงตัดสินใจเป็นสปอนเซอร์ให้กับ Ho โดยให้เงินราว 15,000 - 20,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ต่อปีเป็นเวลาสามปี เพื่อเป็นค่าใช้จ่ายในการเดินทางและเข้าร่วมการแข่งขันในที่ต่างๆ ทั่วโลก เงินจำนวนนี้คิดเป็น 20-30 เปอร์เซ็นต์ของเงินเดือนของ Yang และ เขาปฏิเสธทุกครั้งที่ Ho จะขอนำเงินรางวัลที่ได้มาจ่ายคืนเขา
หลังจากนั้น Ho ในวัย 22 ปี ก็มาถึงจุดสูงสุดในชีวิตการแข่งขันเกมของเขา เมื่อเขาเป็นผู้ชนะของเกม Street Fighter ในรายการ 2013 Evolution Championship Series (Evo) ทัวร์นาเมนต์เกมไฟท์ติ้งที่ใหญ่ที่สุดในโลก พร้อมรับเงินรางวัล 5,700 ดอลลาร์ (7,760 ดอลลาร์สิงคโปร์) แต่ถึงแม้ว่าเขาจะได้เป็นแชมป์โลก แต่เงินรางวัลที่ได้ก็ยังน้อยเกินกว่าที่จะเลี้ยงชีพได้ในระยะยาว
ท้ายที่สุด ฝันของเขาก็เป็นจริง ในปี 2014 ช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของการเป็นผู้เล่นมืออาชีพของเขา Razor แบรนด์เกมมิ่งเกียร์ของสิงคโปร์ได้เข้ามาเป็นสปอรเซอร์ให้กับ Ho พร้อมเซ็นสัญญาและให้เงินเดือนกับเขาในการเข้าร่วมทีม eSports ของ Razor
ในขณะนี้ Ho มี Follower 40,000 คน Twitter และ 15,000 คนบน Facebook เขาได้รับเงินจากการไปปรากฏตัวในอีเวนท์ที่เกี่ยวกับเกมและมีสปอนเซอร์เข้ามามากขึ้น Ho เดินทางไปแข่งขันเกมที่ต่างประเทศราว 10-15 ครั้งต่อไป และได้รับการสนับสนุนจากทั้งครอบครัวและจากแฟนสาวของเขา ซึ่งทั้งคู่พบกันในเกมอาเขตเมื่อปี 2010
เรื่องราวของ Ho เป็นส่วนหนึ่งในซีรีส์สารคดี Unusual Suspects ที่นำเสนอชาวสิงคโปร์ผู้ประสบความสำเร็จในแวดวงต่างๆ ที่ไม่ธรรมดา
ที่มา: Channel NewsAsia