สำนักข่าว The New York Times รายงานว่า ทางสำนักข่าวค้นพบเกมกว่า 250 เกมซึ่งมีซอฟต์แวร์เหมือน ๆ กันที่คอยมอนิเตอร์พฤติกรรมการดูทีวีของผู้ใช้ มาจากบริษัท Alphonso โดยการมอนิเตอร์นี้ทำได้ตลอดเวลาเพื่อติดตามพฤติกรรมผู้ใช้ แม้ว่าจะไม่ได้เปิดเกมอยู่ก็ตามที
ซอฟต์แวร์ของ Alphonso นี้สามารถให้รายละเอียดว่าผู้ใช้ดูอะไรโดยการระบุสัญญาณเสียงในโฆษณาและรายการทีวี และในบางครั้งก็มีการจับคู่ข้อมูลเข้ากับสถานที่ที่ผู้ใช้ไป และภาพยนตร์ที่ดู ซอฟต์แวร์เหล่านี้สามารถตรวจจับเสียงแม้ว่ามือถือจะอยู่ในกระเป๋า ถ้าแอพนั้นถูกรันอยู่ในแบคกราวน์ ข้อมูลเหล่านี้สามารถนำไปใช้เพื่อการโฆษณาแบบตรงกลุ่มเป้าหมาย โดยเกมทั้งหมดมากกว่า 250 เกมที่ NYT ตรวจพบว่าใช้ซอฟต์แวร์จาก Alphonso นี้ส่วนมากอยู่ทั้งใน Google Play และมีส่วนน้อยที่อยู่ใน App Store
ปกติแล้ว Android จะบังคับให้แอพต่าง ๆ ต้องขออนุญาตผู้ใช้ในการเข้าใช้งานไมโครโฟน ซึ่งจากที่ NYT ค้นพบนั้น มีเพียงบางแอพเท่านั้นที่แจ้งผู้ใช้ตอนขออนุญาตใช้งานไมโครโฟนว่าจะเอาข้อมูลไปใช้ทำอะไร ส่วนที่เหลือคือซ่อนเอาไว้ในคำอธิบายแอพขนาดยาว ๆ
ซีอีโอของ Alphonso กล่าวยืนยันว่าทางบริษัททำตามนโยบายของ FTC ซึ่งซอฟต์แวร์ของบริษัทนี้ ผู้ใช้ที่จะเข้าร่วมจะรู้ตัว และสามารถเลิกใช้ได้ตลอดเวลา ซึ่งทางบริษัทไม่ได้แจ้งว่าได้เก็บข้อมูลจากผู้ใช้ไปแล้วกี่คน ซึ่ง Chordia ก็กล่าวว่าทางบริษัทไม่สามารถเปิดเผยชื่อแอพและเกมที่เข้าร่วมกับบริษัทซึ่งมีกว่าพันแอพได้ เนื่องจากมีคู่แข่งพยายามทำลายความสัมพันธ์ของบริษัทกับนักพัฒนาแอพ
นอกจากนี้แล้ว Chordia ยังกล่าวว่า ผู้ใช้เพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ไม่ปิดไมโครโฟนและเก็บไว้ในกระเป๋า ซึ่งเราก็สามารถนำข้อมูลจากกลุ่มตัวอย่างจำนวนน้อยที่ดูรายการทีวีหรือภาพยนตร์ได้ และกล่าวว่า Alphonso มีดีลกับ Shazam ซึ่งบริษัทจะนำข้อมูลที่เก็บได้มาให้ Shazam ใช้เทคโนโลยีระบุคอนเทนต์กับข้อมูลที่ได้มา และขายข้อมูลที่วิเคราะห์ได้ให้กับ Alphonso โดย Shazam ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นในเรื่องนี้
ที่มา - The New York Times, The Verge
ภาพจาก The Blue Diamond Gallery (Nick Youngson / Alpha Stock Images) CC BY-SA 3.0